La afasia es un trastorno del lenguaje causado por daño en áreas cerebrales específicas. Tradicionalmente, el estudio de pacientes con afasia ha proporcionado conocimientos sobre las bases neurológicas del lenguaje. El icónico actor Walter Bruce Willis fue diagnosticado de esta dolencia hace ya 3 años.

Tipos de afasia

• Afasia de Broca: es una lesión en el lóbulo frontal izquierdo. Dificulta la producción del lenguaje, generando frases cortas y con omisión de palabras funcionales, aunque la comprensión suele estar preservada.
• Afasia de Wernicke: afecta el lóbulo temporal izquierdo. Los pacientes hablan con fluidez, pero con frases carentes de sentido y dificultades para comprender el lenguaje.
• Afasia de conducción: ocurre por daño en el fascículo arcuato, la conexión entre las áreas de Broca y Wernicke. Los pacientes entienden el lenguaje, pero tienen problemas para repetir palabras y cometen errores de sustitución de sonidos.
• Afasia transcortical sensitiva: lesión en áreas parietales posteriores. Los afectados pueden repetir frases, pero tienen dificultades para comprender el lenguaje y nombrar objetos.
• Afasia transcortical motora: provocada por daño en las áreas frontales superiores. Se conserva la comprensión y repetición, pero cuesta iniciar el habla, generando un discurso no fluido.

Bruce ante su mayor enemigo

Bruce Willis, famoso por sus papeles en películas como Pulp Fiction y Jungla de cristal, fue diagnosticado de afasia en 2022, lo que le llevó a retirarse de la interpretación. Hubo rumores de que la causa de tal dolencia estuvo en un accidente laboral. Posteriormente, su condición progresó a una demencia frontotemporal (DFT), una enfermedad que afecta al comportamiento, la personalidad y el lenguaje.

La progresión hacia la DFT sugiere una etiología neurodegenerativa. Este diagnóstico es tan inesperado como desafiante, incluso para alguien que ha interpretado a héroes de acción enfrentándose a enemigos implacables. Ahora, Willis lucha contra un adversario silencioso y persistente: una enfermedad que ataca desde dentro, poniendo a prueba su resistencia y la de sus seres queridos.

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Óscar Fernández García.

Valladolid, 10 de marzo de 2025.